El día 30 de junio durará un segundo más
Este año, además de ser bisiesto, tendrá un día,
el 30 de junio, que durará un segundo más para poder ajustar los
relojes humanos con el período de rotación de la Tierra, según informó
el Observatorio Naval de Estados Unidos.
El
año bisiesto se introdujo para reajustar el calendario gregoriano de
365 días de 24 horas cada uno con la realidad de la órbita terrestre en
torno al Sol, y la rotación de la Tierra sobre su eje cada 23 horas, 59
minutos y 59 segundos.
Esa diferencia se va
acumulando y cada cuatro años el calendario contiene un día adicional,
el 29 de febrero, según recordó el Observatorio Naval que es la agencia
que lleva la "hora oficial" en Estados Unidos.La invención de los
relojes atómicos ha permitido una medición del tiempo mucho más precisa y
en 1970 un acuerdo internacional reconoció la existencia de las dos
escalas de tiempo: el período de rotación del planeta, y el llamado
Tiempo Universal Coordinado, o UTC.
El Servicio
Internacional de Rotación de la Tierra y Sistemas de Referencia Saltar,
establecido en 1987 por la Unión Astronómica Internacional y la Unión
Internacional de Geodesia y Geofísica, es la organización que observa la
diferencia entre las dos escalas y señala cuándo debe insertarse o
quitarse un segundo del UTC para mantener a ambas escalas con una
diferencia de menos de 0,9 segundos.
Para crear el
UTC se genera primero una escala de tiempo secundaria, conocida como
"tiempo atómico internacional" o TAI, que consiste en el UTC sin
segundos añadidos o quitados. Cuando se instituyó el sistema en 1972 se
determinó que la diferencia entre el TAI y el tiempo real de rotación de
la Tierra era de 10 segundos.
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